Теория и практика построения баз данных

Отношение (relation) — это двумерная таблица. Каждая строка в таблице содержит данные, относящиеся к некоторой вещи или какой-то ее части. Каждый столбец таблицы описывает какой-либо атрибут этой вещи. Иногда строки называются кортежами (tuples), а столбцы — атрибутами (attributes).
Термины отношение, кортеж и атрибут пришли из реляционной математики, которая является теоретическим источником этой модели. Профессионалы MIS предпочитают употреблять аналогичные термины файл (file), запись (record) и поле (field), а большинство пользователей находят более удобными термины таблица (table), строка (row) и столбец (column).