Теория и практика построения баз данных

Приведенные примеры демонстрируют возможные варианты использования технологии баз данных. Есть сотни тысяч баз данных, похожих на ту, что имеется в малярной фирме Мэри Ричарде, — однопользовательские базы данных с относительно небольшим количеством данных, скажем, менее 10 Мбайт. Формы и отчеты для этих баз данных имеют обычно довольно простой вид.
У других баз данных, подобных той, что используется в бюро проката Treble Clef Music, несколько пользователей, но общее их количество обычно не превышает 20-30 человек. Они содержат умеренное количество данных — например, 50 или 100 Мбайт. Формы и отчеты должны быть достаточно сложными, чтобы поддерживать несколько различных деловых функций.Самые большие размеры у баз данных, подобных той, что мы рассматривали для случая бюро регистрации автомобилей, — у них сотни пользователей и триллионы байтов данных. Для работы с этими базами данных используется множество различных приложений, у каждого из которых свои собственные формы и отчеты. Наконец, некоторые базы данных применяют интернет-технологии и обрабатывают как символьные, так и мультимедийные данные — изображения, звуки, анимацию, видео и т. п. Прочтя книгу, вы сможете проектировать и реализовывать базы данных наподобие тех, что используются в малярной фирме Мэри Ричарде и в бюро проката Treble Clef Music. Возможно, вы будете еще не в состоянии создавать такие большие и сложные базы данных, как та, что используется в бюро регистрации транспортных средств, но, тем не менее, сможете быть полезным членом команды по разработке и созданию такой базы данных. Вы также сможете создавать небольшие или средних размеров базы данных, использующие интернет-технологии.
Сегодня, однако, возможности и функции многих коммерческих СУБД расширились настолько, что СУБД могут самостоятельно выполнять значительную часть функций, ранее находившихся в ведении прикладных программ. Например, в большинстве коммерческих СУБД есть генераторы отчетов и форм, которые можно встраивать в приложения. Этот факт важен для нас по двум причинам. Во-первых, хотя основной объем этого текста посвящен проектированию и разработке баз данных, мы часто будем уделять внимание проектированию и разработке приложений. В конце концов, ни одному пользователю не нужна база данных как таковая. Пользователям скорее нужны формы, отчеты и запросы по их данным.
Во-вторых, время от времени вы будете замечать, что материал этого курса в чем-то пересекается с материалом курса системного программирования, поскольку разработка эффективных приложений баз данных требует многих навыков из тех, что вы приобрели или приобретете в ходе изучения курса системного программирования. И наоборот, в большинство современных курсов системного программирования входит такая тема, как проектирование баз данных. Различие между двумя курсами заключается в расстановке акцентов: здесь мы делаем упор на проектирование, построение и обработку базы данных, а в курсе системного программирования — на разработку информационных систем, большинство из которых использует технологию баз данных.