Теория и практика построения баз данных

Семантические объекты имеют атрибуты, описывающие их характеристики. Есть три типа атрибутов. Простые атрибуты (simple attributes) состоят из одного элемента. Примерами могут быть атрибуты ДатаНайма, НомерНакладной и Итоговая-СуммаПродаж. Групповые атрибуты (group attributes) являют собой совокупности других атрибутов. В качестве примера можно привести атрибут Адрес, состоящий из атрибутов {Улица, Город, Штат, Индекс}. Еще один пример — атрибут ПолноеИмя, включающий в себя атрибуты {Имя, Отчество, Фамилия}. Семантические объектные атрибуты (semantic object attributes) — это атрибуты, которые устанавливают связь между двумя семантическими объектами.
Объект КАФЕДРА содержит пример каждого из трех типов атрибутов. Атрибуты НазваниеКафедры, НомерТелефона и НомерФакса являются простыми: каждый из них представляет один элемент данных. МестныйАдрес — групповой атрибут, состоящий из простых атрибутов Корпус и НомерОфиса. Наконец, КОЛЛЕДЖ, ПРЕПОДАВАТЕЛЬ и СТУДЕНТ — это семантические объектные атрибуты, то есть эти объекты связаны с объектом КАФЕДРА и логически содержатся в нем.
Смысл этих объектных атрибутов, или объектных ссылок (object links), как их иногда называют, состоит в том, что когда пользователь думает об определенной кафедре, он имеет в виду не только название кафедры, локальный адрес, номер телефона и номер факса этой кафедры, но также колледж, в котором она находится, профессоров, преподающих на ней, и студентов, занимающихся на ней. Поскольку КОЛЛЕДЖ, ПРЕПОДАВАТЕЛЬ и СТУДЕНТ также являются объектами, полная модель данных содержит диаграммы и для них. Объект КОЛЛЕДЖ несет в себе атрибуты колледжа, объект ПРЕПОДАВАТЕЛЬ — атрибуты членов профессорско-преподавательского состава, а объект СТУДЕНТ содержит атрибуты студентов.