Теория и практика построения баз данных

Задача приложения базы данных состоит в том, чтобы предоставлять формы, отчеты и запросы, с помощью которых пользователи могли бы отслеживать сущности или объекты, представляющие интерес для их деятельности. Целью ранних стадий разработки базы данных является определение того, какие вещи должны быть представлены в базе данных, задание характеристик этих вещей и установление связи между ними.
В главе 3 мы называли эти вещи сущностями. В этой главе мы будем их называть семантическими объектами (semantic objects), а иногда просто объектами. Слово семантический означает «смысловой», и семантический объект — это объект, который в определенной степени моделирует смысл пользовательских данных. Семантические объекты моделируют восприятие пользователя более точно, чем модель «сущность—связь». Мы используем со словом объект прилагательное семантический, чтобы отличать объекты, о которых идет речь в этой главе, от объектов, которыми оперируют объектно-ориентированные языки программирования.