Теория и практика построения баз данных

Эта глава описывает и иллюстрирует использование модели «сущность—связь» (entity-relationship model), введенной Питером Ченом (Peter Chen) в 1976 г1. В этой статье Чен заложил основу модели, которая с тех пор расширялась и модифицировалась самим Ченом и многими другими2. Кроме того, модель «сущность—связь» вошла в состав множества CASE-инструментов, которые также внесли свой вклад в ее эволюцию. На сегодняшний день не существует единого общепринятого стандарта для модели «сущность—связь», зато есть набор общих конструкций, которые лежат в основе большинства вариантов этой модели. Описанию этих общих конструкций и демонстрации их применения и посвящена данная глава. Символы, применяемые для графического представления модели «сущность—связь», весьма различны. Мы обсудим не только традиционные символы, но и символы языка UML (Unified Model Language, унифицированный язык моделирования) — средства проектирования, завоевывающего все большую популярность среди программистов ООП и включающего в себя модель «сущность—связь».