Теория и практика построения баз данных

Одним из следствий зависимости прикладных программ от форматов файлов является то, что сами форматы файлов зависят от языка или средства, используемого для их генерации. Так, формат файла, созданного программой на языке COBOL, отличается от формата файла, созданного программой на Visual Basic, который, в свою очередь, отличается от формата файла, созданного программой на C++.
В результате, оперативно комбинировать или сравнивать файлы оказывается невозможно. Пусть, например, в файле под названием FILE-A хранятся данные о клиенте, содержащие поле Номер_Клиента, а в файле под названием FILE-B хранятся данные об аренде, также содержащие поле Номер_Клиента. Пусть нам требуется скомбинировать записи, у которых значение этого поля одинаково. Если FILE-A обрабатывается программой на Visual Basic, a FILE-B обрабатывается программой на C++, то прежде чем мы сможем комбинировать записи из них, нам придется преобразовать оба файла к некоторому общему формату. Это требует времени, а иногда вызывает затруднения. С увеличением количества комбинируемых файлов растет и число таких проблем.